Las selvas se ven en muchas de tus películas y libros favoritos que lees. A menudo se muestra que tienen toneladas de vides y plantas, cocodrilos devoradores de hombres y grandes insectos que parecen que se convirtieron en monstruos de la noche a la mañana. Si bien algunas de las cosas que se escriben en los libros y se muestran en las películas son ciertas, ¡algunas de ellas son solo eso: historias! Continúa leyendo para aprender más sobre estos lugares fascinantes.
¿Qué son las selvas?
Las selvas son conocidas por sus bosques densos y sus grandes cantidades de plantas y vidas. Si bien tienen mucho en común con las selvas tropicales, no son lo mismo. Las selvas tropicales tienen copas de árboles extremadamente gruesas y el suelo está completamente bloqueado por el sol. Las selvas, por otro lado, permiten que entre más luz del sol para que crezcan más plantas. Esta luz adicional ayuda a que las plantas y los árboles crezcan tanto, de hecho, que puede ser muy difícil moverse en la misma.
¿Dónde se encuentran las selvas?
Las selvas se encuentran en todo el mundo, generalmente rodeando las selvas tropicales que han crecido. Las junglas más famosas del mundo se pueden encontrar en América Central y América del Sur, pero también están ubicadas en otras áreas. Debido a que necesitan ambientes cálidos con temperaturas cálidas y vaporosas, las junglas se encuentran típicamente cerca del ecuador.
¿Qué tipo de clima tienen las selvas?
Debido a que las selvas rodean las selvas tropicales y se encuentran en lugares similares, el clima en las selvas es casi el mismo que en la selva tropical. El clima en junglas es muy caluroso y húmedo. Normalmente llueve mucho en estos lugares, lo que también ayuda a las plantas a crecer. Debido a que el clima es siempre cálido y nunca hay invierno ni un período de congelación, los organismos crecen rápido y constantemente en un ambiente ideal, especialmente para los diferentes tipos de bacterias.
¿Qué tipo de plantas hay en la selva?
Algunos de los tipos más comunes de árboles que se pueden encontrar en la jungla son el árbol de castaño de Brasil, las palmeras e incluso los árboles que solo crecen en otros árboles, llamados epifitas. También es el hogar de vidas, musgos y helechos. Debido a que la jungla ya es un entorno muy duro para las plantas, tampoco pueden permitirse ser atacadas o devoradas por los animales. Muchos tipos de plantas se han adaptado para desprender toxinas venenosas si un animal se acercara, usándolo para protegerse del peligro.
¿Qué tipo de animales viven allí?
Hay muchos tipos diferentes de animales que viven en la jungla que se han convertido en excelentes cazadores y recolectores en este ambiente extremo. Algunos de los animales más comunes que viven en la jungla son jaguares, monos aulladores, tigres y cobras. Elefantes, rinocerontes, búfalos de agua y águilas negras también se pueden encontrar en ciertas selvas.
Ejemplos de animales que viven en la selva
¿Es el león el rey de la selva?
El león africano no es un animal de selva. De hecho, de los 20,000 leones que aún viven en la naturaleza, solo 250-300 leones asiáticos en peligro de extinción viven en la selva Gir de la India. Estos leones son más pequeños que el león africano que vive en las praderas de la sabana.
Los tigres de bengala, los leopardos y los jaguares viven en la selva de tres continentes diferentes y son los principales depredadores en esos entornos. El animal de la selva más notorio de todos estos gatos, el leopardo, se encuentra serenamente como en casa en los árboles, y aunque también llama hogar a ambientes polvorientos, la jungla es donde realmente brilla.
Sigiloso, silencioso, increíblemente poderoso, el leopardo puede cazar en los árboles y es lo suficientemente ágil como para perseguir monos y otras criaturas arbóreas por encima del suelo de la selva. El leopardo también es un adepto a tumbarse en una rama de un árbol y luego caer silenciosamente sobre los despreocupados habitantes de la jungla, como las cabras y los antílopes.
Los grandes simios
Todos los grandes simios no humanos son nativos de las selvas africanas, excepto el orangután, que es nativo de las selvas en Borneo y Sumatra. El chimpancé y el gorila de las tierras bajas del este viven en las áreas menos boscosas, y también se pueden encontrar chimpancés en las regiones de la sabana. La montaña oriental y los gorilas occidentales viven en las selvas de África central.
El orangután vive en selvas y selvas tropicales en Borneo y Sumatra y es el animal arbóreo más grande del mundo. Los árboles son vitales para su existencia. Todos ellos se ven gravemente afectados por la agricultura y la deforestación y, trágicamente, todos los grandes simios son especies en peligro de extinción, excepto los seres humanos.
Elefantes del bosque
Solo recientemente, en el año 2010, el elefante de selva fue reconocido como una especie separada de elefante africano. El elefante africano más común vaga por la sabana polvorienta, pero el elefante de la selva vive en un sector notablemente denso de la selva africana.
Aproximadamente un 30% más pequeño que el típico elefante africano, los elefantes de selva rara vez alcanzan los 8 pies de altura hasta el hombro, pero aún así deben apretar con fuerza entre la maleza espesa en los bordes de la selva de la sabana. Viven en grupos más pequeños que sus primos elefantes y tienen una dieta diferente y más variada debido a la riqueza de su entorno selvático.
Algunos datos más sobre animales selváticos
- Aunque algunos dicen que no hay selva en Australia, este puede ser un caso de semántica con la palabra «arbusto» sustituido por jungla, no importa, los bordes de las selvas tropicales australianas, particularmente a lo largo de las vías fluviales, se considerarían un entorno de selva en la mayoría de las culturas.
- Todos los grandes simios, excepto los seres humanos, son animales nativos de la selva.
- La mayoría de los leones, también conocidos como el «Rey de la Selva», viven en la sabana.
- La selva es un entorno de bosque que tiene una maleza tan densa que es difícil penetrar sin cortarla.
- La palabra «selva» se usa a menudo como una metáfora para cualquier lugar que sea ingobernable. – Animales de la selva