Magdalena Carmen Frieda Kahlo Calderón nació en La Casa Azul en Coyoacán, una ciudad en las afueras de la Ciudad de México en 1907. Su padre, Wilhelm Kahlo, era alemán y se había mudado a México a una edad temprana donde permaneció por el resto de su vida, y finalmente se hizo cargo del negocio de fotografía de la familia de la madre de Kahlo. Esta ultima, llamada Matilde Calderón y González, era de ascendencia mixta española e india, y crió a Frida y a sus tres hermanas en un hogar estricto y religioso (Frida también tenía dos medias hermanas del primer matrimonio de su padre que se criaron en un convento). La Casa Azul no solo fue el hogar de la infancia de Kahlo, sino también el lugar al que regresó para vivir y trabajar desde 1939 hasta su muerte. Más tarde se abrió como el Museo Frida Kahlo.
Biografía de Frida Kahlo para niños
Además de la rigidez, el fanatismo religioso y la tendencia hacia los arrebatos de su madre, varios otros eventos en la infancia de Kahlo la afectaron profundamente. A los seis años, Kahlo contrajo polio; una recuperación prolongada la aisló de otros niños y dañó permanentemente una de sus piernas, lo que la hizo caminar cojeando después de recuperarse. Wilhelm, con quien Kahlo era muy cercano, y particularmente después de la experiencia de ser inválido, inscribió a su hija en el Colegio Alemán de la Ciudad de México y le presentó a Kahlo los escritos de filósofos europeos como Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Schiller y Arthur Schopenhauer. En cambio, todas las hermanas de Kahlo asistieron a una escuela del convento, por lo que parece que hubo una sed de aprendizaje expansivo en Frida que resultó en que su padre tomara decisiones diferentes, especialmente para ella. Kahlo estaba agradecida por esto y, a pesar de una relación tensa con su madre, siempre acreditó a su padre con gran ternura y perspicacia. Aún así, estaba interesada en ambos aspectos de sus raíces, y su herencia mixta europea y mexicana le proporcionó fascinación de por vida en su enfoque hacia la vida y el arte.
Kahlo tuvo una experiencia horrible en la escuela alemana donde fue abusada sexualmente y por lo tanto forzada a irse. Afortunadamente en ese momento, la Revolución Mexicana y el Ministro de Educación habían cambiado la política educativa, y desde 1922 las niñas fueron admitidas en la Escuela Nacional Preparatoria. Kahlo fue una de las primeras 35 niñas admitidas y comenzó a estudiar medicina, botánica y ciencias sociales. Se destacó académicamente, se interesó mucho en la cultura mexicana y también se volvió activa políticamente.
Los inicios de Frida Kahlo
Cuando Kahlo tenía 15 años, Diego Rivera (ya un artista de renombre) estaba pintando el mural de la Creación (1922) en el anfiteatro de su Escuela Preparatoria. Al verlo trabajar, Kahlo experimentó un momento de enamoramiento y fascinación que luego exploraría por completo más adelante en la vida. Mientras tanto, disfrutó ayudando a su padre en su estudio de fotografía y recibió instrucciones de dibujo del amigo de su padre, Fernando Fernández. En este momento, Kahlo también se hizo amigo de un grupo disidente de estudiantes conocidos como las «Cachuchas», quienes confirmaron el espíritu rebelde de la joven artista y alentaron aún más su interés en la literatura y la política. En 1923, se enamoró de un miembro del grupo, Alejandro Gómez Arias, y los dos permanecieron involucrados sentimentalmente hasta 1928. Lamentablemente, en 1925, junto con Alejandro (que sobrevivió ileso) en su camino a casa desde la escuela, Kahlo estuvo involucrado en un accidente de autobús casi fatal.
Matrimonio con Rivera y viajes a los Estados Unidos
Poco después de casarse con Rivera en 1929, Kahlo cambió su estilo personal y de pintura. Ella comenzó a usar el vestido tradicional de Tehuana que se convirtió en su marca registrada. Consistía en un tocado de flores, una blusa suelta, joyas de oro y una falda larga con volados Su pintura Frieda y Diego Rivera (1931) muestra no solo su nuevo atuendo sino también su nuevo interés en el arte popular mexicano. Los temas son más planos y más abstractos que los de su trabajo anterior. El imponente Rivera se encuentra a la izquierda, sosteniendo una paleta y pinceles, los objetos de su profesión. Aparece como un artista importante, mientras que Kahlo, que es pequeña y recatada a su lado, con su mano en la suya y con una piel más oscura que en su trabajo anterior, transmite el papel que presumió que quería: una esposa mexicana tradicional.
Kahlo pintó ese trabajo mientras viajaba en los Estados Unidos (1930–33) con Rivera, quien había recibido encargos por murales de varias ciudades. Durante este tiempo, sufrió un par de embarazos difíciles que terminaron prematuramente. Después de sufrir un aborto involuntario en Detroit y luego la muerte de su madre, Kahlo pintó algunas de sus obras más desgarradoras. En el Hospital Henry Ford (1932) Kahlo se describió a sí misma sangrando en una cama de hospital en medio de un paisaje árido, y en Mi nacimiento (1932) pintó una escena bastante tabú de una mujer envuelta dando a luz.
Primeras exposiciones individuales
En 1933, Kahlo y Rivera regresaron a México, donde vivieron en una casa de nueva construcción que comprende espacios individuales separados unidos por un puente. La residencia se convirtió en un lugar de encuentro para artistas y activistas políticos, y la pareja recibió a personas como Leon Trotsky y André Breton, un destacado surrealista que defendió el trabajo de Kahlo. Breton escribió la introducción al folleto de su primera exposición individual, describiéndola como una surrealista autodidacta. La exposición se realizó en la Galería Julien Levy en Nueva York en 1938, y fue un gran éxito. Al año siguiente, Kahlo viajó a París para mostrar su trabajo. Allí conoció a más surrealistas, incluido Marcel Duchamp, el único miembro que, según los informes, respetaba. El Louvre también adquirió una de sus obras, The Frame (c. 1938), convirtiendo a Kahlo en el primer artista mexicano del siglo XX en ser incluido en la colección del museo.
Obras posteriores
A mediados de la década de 1930, numerosos asuntos extramatrimoniales, especialmente el de Rivera con la hermana menor de Kahlo y los de Kahlo con varios hombres y mujeres, habían socavado su matrimonio, y los dos se divorciaron en 1939. Ese mismo año, Kahlo pintó algunas de sus obras más famosas, incluyendo Las dos Fridas. El lienzo inusualmente grande (5.69 × 5.68 pies [1.74 × 1.73 metros]) muestra figuras gemelas tomados de la mano, cada figura representando un lado opuesto de Kahlo. La figura de la izquierda, vestida con un vestido de novia de estilo europeo, es el lado que Rivera supuestamente rechazó, y la figura de la derecha, vestida con el atuendo de Tehuana, es el lado que Rivera amaba más. El corazón completo del indígena Kahlo está en exhibición, y desde allí una arteria conduce a un retrato en miniatura de Rivera que sostiene en su mano izquierda. Otra arteria se conecta con el corazón de la otra Kahlo, que está completamente expuesto y revela la anatomía interna. Se corta el extremo de la arteria, y la Kahlo europea sostiene un instrumento quirúrgico aparentemente para detener el flujo de sangre que gotea sobre su vestido blanco.
Kahlo se reconcilió con Rivera en 1940, y la pareja se mudó a la casa de su infancia, La Casa Azul, en Coyoacán. En 1943 fue nombrada profesora de pintura en La Esmeralda, la Escuela de Bellas Artes del Ministerio de Educación. Nunca del todo bien, Kahlo comenzó a disminuir aún más su salud, y frecuentemente recurría al alcohol y las drogas para obtener alivio. No obstante, continuó siendo productiva durante la década de 1940. Pintó numerosos autorretratos con diferentes peinados, vestimenta e iconografía, mostrándose siempre con una mirada impasible y firme, por lo que se hizo famosa. Kahlo se sometió a varias cirugías a fines de la década de 1940 y principios de los 50, a menudo con estadías prolongadas en el hospital. Hacia el final de su vida, ella necesitaba ayuda para caminar. Aparece en un autorretrato del Dr. Farill (1951) sentada en una silla de ruedas. Su mala salud la llevó a asistir a su primera exposición individual en México en 1953 acostada en una cama. Ella murió en La Casa Azul un año después, la causa oficial documentada como una embolia pulmonar.