El hombre lobo es un animal mitológico y el tema de muchas historias en todo el mundo, y más que algunas pesadillas. Sson, según algunas leyendas, personas que se transforman en lobos viciosos y poderosos. Otros son una combinación mutante de humanos y lobos. Pero todos son bestias sedientas de sangre que no pueden controlar su deseo de matar personas y animales.
Las primeras leyendas sobre el hombres lobo
No está claro exactamente cuándo y dónde se originó la leyenda del hombre lobo. Algunos eruditos creen que el hombre lobo hizo su debut en The Epic of Gilgamesh, la prosa occidental más antigua conocida, cuando Gilgamesh dejó a un amante potencial porque había convertido a su compañero anterior en un lobo.
Los hombres lobo hicieron otra aparición temprana en la mitología griega con la Leyenda de Lycaon. Según la leyenda, Lycaon, el hijo de Pelasgus, enfureció al dios Zeus cuando le sirvió una comida hecha con los restos de un niño sacrificado. Como castigo, el enfurecido Zeus convirtió a Lycaon y sus hijos en lobos.
Los hombres lobo también surgieron a principios del folklore nórdico. La Saga de los Volsung cuenta la historia de un padre y un hijo que descubrieron pieles de lobo que tenían el poder de convertir a las personas en lobos durante diez días. El dúo padre-hijo se pusieron las pieles, se transformaron en lobos y revolucionaron el bosque. Su alboroto terminó cuando el padre atacó a su hijo, causándole una herida letal. El hijo solo sobrevivió porque un cuervo amable le dio al padre una hoja con poderes curativos.
Hombres lobos en la realidad
Muchos de los llamados hombres lobo de hace siglos eran de hecho asesinos en serie, y Francia tenía su parte justa. En 1521, los franceses Pierre Burgot y Michel Verdun presuntamente juraron lealtad al demonio y afirmaron tener una pomada que los convirtía en lobos. Después de confesar haber asesinado brutalmente a varios niños, ambos murieron quemados en la hoguera. (Se pensaba que Burning era una de las pocas formas de matar a un hombre lobo).
Giles Garnier, conocido como el «Hombre lobo de Dole», fue otro francés del siglo XVI cuyo reclamo de fama también fue un ungüento con habilidades de transformación en lobo. Según la leyenda, como lobo mató brutalmente a los niños y se los comió. Él también fue quemado hasta la muerte en la hoguera por sus crímenes monstruosos.
Ya sea que Burgot, Verdun o Garnier estuvieran enfermos mentales, actuaran bajo la influencia de una sustancia alucinógena o simplemente fueran asesinos a sangre fría, está en debate. Pero probablemente no le importó a los europeos supersticiosos durante el siglo XVI. Para ellos, esos crímenes atroces solo podían ser cometidos por una bestia horrible como el hombre lobo.
Las transformaciones en hombre lobo
Algunas leyendas mantienen a los hombres lobo cambiadores de forma a voluntad debido a una maldición. Otros afirman que se transformaron con la ayuda de una faja encantada o una capa hecha de piel de lobo. Otros afirman que las personas se convirtieron en lobos después de ser rasguñadas o mordidas por un hombre lobo.
En muchas historias de hombres lobo, una persona solo se convierte en lobo cuando hay luna llena, y esa teoría puede no ser descabellada. Según un estudio realizado en el hospital australiano Calvary Mater Newcastle, la luna llena saca a la «bestia» en muchos humanos. El estudio encontró que de los 91 incidentes de comportamiento violento y agudo en el hospital entre agosto de 2008 y julio de 2009, el 23 por ciento ocurrió durante la luna llena.
Los pacientes atacaron al personal y mostraron comportamientos similares a los del lobo, como morder, escupir y rascarse. Aunque muchos estaban bajo la influencia de drogas o alcohol en ese momento, no está claro por qué se volvieron intensamente violentos cuando la luna estaba llena.